傍晚黄昏暖橘，写字楼里另外两户来了电话，找常冬龄订早点，虽然订的不多，但是有就比没有强，常冬龄不嫌少，乐呵儿照单全收，二十个肉包子，十一个素包子，四十杯豆浆，清晨打包齐活，让二哥出活儿前给送过去。
贺若渝去公司时，撞见常瑞匆匆离去的背影，他们常家的棉袄太艳，想注意不到都不行。贺若渝低头思忖，他忽然意识到，在他等待时机的这段时间里，常冬龄的生意越做越好了。
她越富有，买北房的契机就越难等到。
再抬头时，贺若渝的眼神已然凉薄。
安秋萍原本只是随口一说把那人家介绍给小九儿，没成想她妈还给当回事儿了，催着她三天两头的往常家跑。
现在手头稍微富裕点儿了，常冬龄自己也想着差不离儿了能搞对象了，心里不排斥这事儿，但是为了能让秋萍姐跟大哥多接触接触，她成心拿乔儿，让秋萍姐来来回回的往自家跑。
看着这俩人眉来眼去的，常冬龄忽然就纳了闷儿了，上辈子他俩也是这样，腻歪的旁人都看不下去了，那怎么最后就没能走到一块？
翌日俩人收了摊儿睡到午后，吃完饭好等赖等，都没等到安秋萍过来，常瑞忍不住了，拉上妹子，“走，咱俩去找明白叔去，问问你那对象的事去。”
明白叔是秋萍姐的爸爸，那个年代的大学生，有学问，但也爱显摆，什么事他都得发表两句讲话，胡同里就给他起了个外号叫安大明白，小辈叫他明白叔。
常冬龄感觉自己好像找到问题所在了，猜是大哥一直别扭着不肯承认，俩人才没成，想到这，她激他，“哎，问对象的事我自己去就行了，你跟着干嘛去？”
常瑞不敢看她，“我……我这不是怕你小姑娘脸皮薄吗！”
常冬龄义正言辞的拒绝，“别介，我脸皮比□□城楼子还厚呢。”
“那我……那我……”常瑞憋不出话，胸口一起一伏，大冬天脸臊的跟猪腰子一个色。
“你什么啊？”常冬龄假装抠饬指甲，时不时偷偷瞥她哥一眼，“你要没别的事儿我自己去了啊。”
见妹子真不打算带他了，常瑞一下子慌了，拽着她棉袄不让她走，“我想去看看你秋萍姐。”
常冬龄“噗”的笑出声，常瑞这才反应过来被小妹子套话了，他恼羞成怒刚要训斥，就听常冬龄问他，“这话你跟秋萍姐说过没？”
常瑞梗着脖子给自己找场子，“我跟人家说得着这个？你当人人都跟你似的脖子上顶个大白薯，不明白事儿？”
“这不是明不明白，是你的心意到没到位。”常冬龄难得的不跟他对着镲，“反正女孩儿都爱听这个，我明白哥你脸皮薄，但这就得看你多稀罕人家，愿不愿意哄人家高兴了。”
常瑞后面嘟囔了几句，常冬龄也没再听，俩人一前一后，往安秋萍家走。
大冷天的，院儿里没人，常冬龄掀开安家门帘，就见明白叔拿着一本棋谱，对着个象棋一个人下的正欢，常冬龄乐着说，“哟，还有我明白叔不明白的事儿呢啊？”
“你小丫头片子不懂，这里头学问大着呢！”明白叔摘下老花镜，冲常瑞勾勾手，“老蔫儿来，陪叔儿下这盘儿棋来。”
常冬龄愣了一下，才反应过来老蔫儿是大哥的外号，他小时候不爱说话街坊给起的，好久没听人叫过了。
“爸！人家常瑞都说不爱听这外号了，就你还老叫！”听见声音，安秋萍拉开门出来，跟她爸撒娇。
常瑞红着脸挠后脖颈子，“没事，没事。”
见闺女这么护着常瑞，明白叔好像明白什么了，把他俩叫过去问话，常冬龄本来想过去凑热闹，忽然感觉身后还有个人，她一回头，傻了。
见她许久不说话，对方先开口，“你好，我是秋萍的表姐，你是胡同里的还是秋萍她们同事？长得真俊。”
常冬龄嘴唇打颤，腿肚子直转筋，站也站不稳了，她后退两步，后脑勺没长眼睛，没看见明白叔坐着马扎，一屁股跌坐在人家肩膀头子上。
常瑞三人皆是惊呼，连拉带扯把俩人从地上拽起来，忙询问怎么了。
表姐无辜茫然，常冬龄瞪着那表姐，舌头发直，浑身哆嗦却说不出一句完整的话。
常瑞见状赶紧把人领家去，又是灌热水又是拍脸蛋子，想着法儿的叫魂。安秋萍整顿完爸爸跟表姐，也赶紧的追过来看看常冬龄的情况。
常瑞问，“你家那是啥人啊？咋把小九儿吓成这样？”
“也不是啥了不得的人物啊……”安秋萍皱着眉头，把那人的身份事无巨细的道来，“就一远房表姐，过去我也没见过，听说是她有个亲姐嫁到北京，刚生完孩子，我那远房姑姑过来伺候月子，她送完姑姑没地儿住，就先在我家住几天。”
常冬龄闭着眼睛，仔细的想着那人的脸，对，就是秋萍姐的远房表姐！
她上辈子的亲大嫂，毛秀清！
上辈子也就是这个秋萍姐跟大哥打得火热的节骨眼儿上，这个亲大嫂插进来的！
安家房间不多，睡三个人正好，多了个亲戚本来也就挤一下的事，可是毛秀清硬说跟秋萍姐挤着睡不着，秋萍姐没辙，想着西厢房长广哥老不回来住，就让毛秀清住在他们院西厢房。
那时候常冬龄家这四合院已经卖出去买好楼房了，新买主不着急住，好心让他们住在这，等楼房装修好了再搬。回想起来，大嫂就是知道这个事之后，忽然就对他们家殷勤起来，又是洗衣服又做饭的，私底下没少跟常冬龄打听大哥的事。
后来忽然有一天，家里就闹开锅了。小院儿里里三层外三层挤满了人，说是常瑞耍流.氓，看毛秀清洗澡。常瑞解释说他听见毛秀清喊里头有长虫才进去的，但是毛秀清死活也不承认，死乞白赖闹自己大姑娘清白毁了，以后没人要，常瑞没辙，不得已跟安秋萍断了，这才娶的毛秀清。
后来刚结婚没两天，毛秀清就张罗着要分房，常冬龄这才明白，合着是冲着他家房来的！
那会儿房价已经涨上来了，大哥说把房子卖了，卖房的钱兄妹三个平分，二哥不在，就先把二哥的钱放在小妹那保管，谁料毛秀清不愿意，说他们家是两口子，得分两份钱，常越的钱也得让她来管。
常瑞那会儿已经看透毛秀清这人的嘴脸了，自是不会同意，毛秀清一气之下跑回农村老家，常瑞怎么求她也不回来，没辙只能追过去，后来毛秀清就怀孕了，俩人在她老家安了家，本以为能过上安稳日子了，可一场车祸才知道，原来那孩子根本就不是大哥的。
大哥受到的刺激太大，渐渐的就跟北京这边断了联系，常冬龄手头也不富裕，没能过去找大哥，兄妹俩到死都没能再见到一面。为此常冬龄恨了她这个大嫂半辈子，也恨了自己半辈子。
就算这辈子再遇见了，那她也绝计不能让这个自私狡诈的蛇蝎妇人再毁了他们的生活。
吃了晚饭常冬龄就坐不住了，叫上她大哥，非得再去秋萍家一趟。
还没进院儿，就听见秋萍姐在毛秀清的引导下，可着劲儿的夸常瑞，什么人老实，什么能吃苦，什么心细会照顾人。真是情人眼里出西施，要不是知道自己大哥什么德行，常冬龄都想认识认识秋萍姐嘴里的这个人了。
扭头一看，大哥捂着嘴乐得跟个二傻子似的。
常冬龄心想，把这两口子的脑袋栓一块儿，都斗不过一个毛秀清！
不等常冬龄过去搅合两句，常瑞红着脸把她拉走了，生怕他俩被发现了让安秋萍难为情，到了家还一个劲儿的傻乐。
常冬龄都给气笑了，还美呢，回头把你丫卖了！
果不其然，第二天秋萍姐带着毛秀清过来找大哥了，左不过还是那点事儿，俩姑娘挤一张床睡不惯，这辈子西厢房空着，更合适了。
常冬龄本来在屋里泡蜜，听见她们的声儿赶紧端着水缸子刚寻出来，还没等她说话呢，毛秀清就见到亲妈似的朝她跑过来嘘寒问暖，蹲在地上扒开她毛裤看腿伤着没有。等她看完了站起来，脑瓜子不偏不倚的磕在水缸子上，里头的蜂蜜水洒了她一身。
不用别人张罗，毛秀清主动把棉袄脱下来，回过头问常瑞，“我能把衣裳放你们家暖气片上腾腾不？”
常瑞本来就是个老好人，这会儿更不会说不行了，眼看着毛秀清蹬鼻子上脸要脱毛衣，常冬龄赶紧把她领出去，带着她去西厢房，“回头你就睡这屋，这屋也有暖气片，你放这烤吧。要不那屋还有男的，你看你个大姑娘，总不好意思当着男人面脱衣服吧？那是窑姐儿才能干的事儿，多不要脸啊！”
毛秀清“啊”了一声，被这么连珠炮已问候，她毛衣都忘了脱了，愣了一会儿才伸手指着窗户外头刚进院儿的人，轻轻倒吸了一口气问，“那是你二哥？”
常冬龄抬头一看，是贺若渝。